Docteur en médecine, omnipraticien puis qualifié en addictologie, Yves Pailler a été vice-président du Défi brestois (« 3 jours sans alcool ! ») de 1984 à 2013, et cofondateur du Défi landernéen en 2003. Amateur d’art, administrateur du centre d’art contemporain Passerelle (Brest) dont il fut vice-président, il a signé plusieurs articles dans Les Cahiers de l’Iroise. Son épouse Nicole Pailler-Labous, pharmacienne de formation, est licenciée en histoire de l’art, intéressée par les arts décoratifs, les objets d’art et l’architecture.